Stade Rochelais : l'ambition réaffirmée
Vincent Merling est monté au créneau hier pour tordre le cou à des informations parues dans la presse.
Devant la presse, hier, le club rochelais n'avait pas prévu d'évoquer autre chose que le match important qui s'annonce, à savoir le déplacement difficile, dimanche, à Carcassonne. Mais un petit article publié, dans « Midi Olympique » a mis le feu aux poudres. D'ordinaire discret, Vincent Merling s'est fendu d'un communiqué en début de soirée pour réaffirmer les ambitions rochelaises mises à mal par le bi-hebdomadaire dans un papier annonçant un certain nombre de départs (1) à l'issue de cette saison.
11 millions en cas de montée
Et le président d'affirmer : « Au niveau sportif, les entraîneurs et les dirigeants du club ont anticipé la préparation de la saison prochaine. Il a été décidé de construire rapidement un effectif très compétitif, qui, en cas de montée, serait complété par le recrutement ciblé de quelques joueurs de très haut niveau. […] Les joueurs "cadres" de l'équipe évolueront tous au club la saison prochaine. […] Au niveau économique, dans le cas où le club évoluerait la saison prochaine en Pro D2, nous prévoyons un budget aux alentours de 9 millions d'euros. […] Dans son optique de remonter en Top 14, le club table sur 11 millions d'euros minimum. »
Dans la matinée, déjà, les coachs avaient annoncé leur intention de donner d'ici quelque temps les noms des joueurs qui seront gardés, prolongés, ou non conservés par le club. Car Patrice Collazo et Fabrice Ribeyrolles n'en faisaient pas mystère depuis plusieurs semaines : des changements vont intervenir au sein d'un effectif rochelais qu'ils jugent de toute façon trop important quantitativement parlant. Comme tous les entraîneurs ayant en charge un groupe qu'ils n'ont pas dessiné, les Rochelais souhaitent donner à l'ensemble un profil en adéquation avec leurs idées. Un certain nombre de Jaune et Noir étant en fin de contrat, les techniciens les ont donc rapidement reçus pour leur faire part de leurs intentions.
« La franchise a joué »
« On a choisi de les rencontrer, explique Patrice Collazo. La situation a été expliquée très tôt, avec franchise. Ce qui a été apprécié par le groupe. On sait comment les joueurs réagissent dans ce genre de situation, on l'a vécu. C'est mieux que de recevoir un recommandé trois jours avant la fin de son contrat. » « C'est là que la franchise a joué, abonde Fabrice Ribeyrolles. Les joueurs sont tous à 100 %, ils veulent être "réglo" avec le club. »
Car si certains ne seront plus Rochelais la saison prochaine, tous ont juré aux techniciens leur volonté de se donner à fond pour gagner leur place jusqu'à la fin. Ainsi, c'est un groupe quasiment au complet qui s'est présenté cette semaine. « On a récupéré des joueurs en très bonne condition, ces congés ont fait du bien à tout le monde, se félicite Patrice Collazo. On s'était parlé avant la trêve, et on les a retrouvés dans les mêmes dispositions. Cette semaine, nous avions 40 joueurs impliqués, concernés. L'entraînement est plus facile à conduire, même si c'est un casse-tête pour composer l'équipe. On a senti un changement d'état d'esprit. »
Et Robert Mohr de confirmer, en guise de conclusion : « Cette période [des renégociations de contrat, NDLR] n'est pas la plus gaie dans les clubs. Mais c'est quelque chose qui peut permettre de créer encore plus de lien, pour vivre une très belle dernière aventure ensemble. Le collectif doit primer sur les destins individuels. »
(1) Peïo Som a ainsi confirmé son départ. Mais Robert Mohr, annoncé comme souhaitant arrêter le rugby, s'est par exemple montré très surpris de l'apprendre, lui qui ne sait pas encore de quoi sera fait son avenir.
http://www.sudouest.fr/2012/02/18/l-amb ... 82-773.php